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BALAY Ferdinand, Antoine, Henri, Louis
Naissance : 13/01/1920 à Saint-Etienne (Loire)
Entré en service : 28/09/1939
Origine : École navale
Informations relatives au décès
Grade : Enseigne de vaisseau de 1ère classe
Affectation : Torpilleur Fougueux
Fonction : Service Artillerie
Date : 10/11/1942 Age : 22 ans
Lieu : Casablanca (Maroc)
| Références : |
Acte de décès établi à Casablanca et transcrit sur les registres de l'état civil de Paris (16è) le 13 février 1946 |
MORT POUR LA FRANCE EN OPÉRATIONS
Circonstances du décès Torpilleur Fougueux : EV 1 Balay
Torpilleur Frondeur : LV Krien, EV 1 Houette.
Dans la nuit du 7 au 8 novembre 1942, une force aéronavale américaine escortant de nombreux transports aborda par surprise la côte marocaine et entreprit des débarquements de vive force dans les secteurs de Port-Lyautey et de Safi puis dans celui de Fedala. A Casablanca, à l'aube du 8 novembre tous les bâtiments furent mis en alerte puis ils reçurent l'ordre d'appareiller.
Vers 8 heures, après avoir lancé des tracts exhortant les Français à accueillir les Américains en libérateurs, des appareils embarqués mitraillèrent et bombardèrent le port ainsi que les bâtiments qui y étaient immobilisés. A partir de 8 h 30, avec les autres bâtiments de l'escadre légère, le Fougueux et le Frondeur de la 2e DT franchirent les passes pour s'opposer aux forces qui appuyaient un débarquement à Fedala. Dès leur sortie, ils furent mitraillés par les appareils de l'USS Ranger puis, prenant la formation de combat, ils ouvrirent le feu sur les croiseurs américains qui ripostèrent aussitôt.
À 10 h 40, le Fougueux fut atteint par un projectile de très gros calibre qui provoqua un incendie à la passerelle et de multiples voies d'eau. Il coula peu après que les survivants eurent été évacués.
À 11 h 25, le Frondeur, qui avait été manqué de peu par une première salve de 203 dont les éclats tuèrent l'officier canonnier (LV Krien) fut durement touché à l'arrière. Hors de combat, avec quatre compartiments envahis, dont celui des machines, il parvint cependant à faire route et mouilla à l'entrée du port. Il fut par la suite remorqué jusqu'à quai, mais il chavira dans la nuit après l'évacuation des survivants.
Les rescapés des deux torpilleurs furent regroupés en sections de fusiliers marins et combattirent à terre sous le commandement du CC Bégouen-Demeaux, commandant du Frondeur. L'enseigne de vaisseau Houette fut tué le 10 novembre, et l'enseigne de vaisseau Balay, grièvement blessé, décéda peu après.
28 hommes du Fougueux et du Frondeur trouvèrent la mort pendant ces combats.
Citations & Décorations
Par ordre 1095 FMF/3 du 27 novembre 1942, l'enseigne de vaisseau Balay a reçu la citation suivante à l'ordre de l'armée de Mer :
"Au cours de l'attaque de l'Afrique du Nord le 8 novembre 1942, par des forces anglo-américaines très supérieures, a combattu jusqu'au sacrifice total, donnant à tous un magnifique exemple de courage et d'abnégation."
Cette citation comporte l'attribution de la Croix de guerre avec palme.
Par décret du 21 juin 1951 (JO du 24 juin 1951), il a été nommé chevalier de la Légion d'honneur.
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