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GOLAY Jean, Jules, Henri
Naissance : 28/01/1879 à Modane (Haute-Savoie)
Entré en service : 01/10/1896
Origine : École navale
Informations relatives au décès
Grade : Lieutenant de vaisseau
Affectation : Croiseur auxiliaire Italia
Fonction : Commandant
Date : 30/05/1917 Age : 38 ans
Lieu : Mer Méditerranée
MORT POUR LA FRANCE EN OPÉRATIONS
Circonstances du décès Croiseur auxiliaire Italia : LV Golay, EV aux. Chevalon, Asp. Pommier et Rochas.
En 1914, le vapeur Italia qui appartenait à la Compagnie marseillaise de navigation à vapeur avait été réquisitionné et armé en croiseur auxiliaire. Sous le commandement du lieutenant de vaisseau Golay, il effectuait des transports de matériel et de passagers à destination des théâtres d'opération en mer Égée.
Parti de Tarente le 29 mai 1917 et après une escale à Gallipoli, il reprit sa route sur Corfou, à sa vitesse maximale de 11 nœuds en étant informé par radio de la présence d'un sous-marin ennemi dans les parages.
Le 30 mai à 04h45 un périscope apparut à faible distance. En dépit d'une manœuvre énergique de la part de l'officier de quart, une explosion due à l'impact d'une torpille lancée par le sous-marin autrichien U4 se produisit quelques minutes plus tard par le travers de la passerelle. La situation parut immédiatement désespérée.
Le navire coula en quelques minutes mais grâce aux bonnes dispositions prises, les victimes furent relativement peu nombreuses malgré la rapidité de l’événement : il n'y eut que 22 disparus (dont les quatre officiers) sur un total de 187 personnes.
Citations & Décorations
Par décision parue au JO du 5 juillet 1917, le lieutenant de vaiseau Golay a reçu la citation suivante à l'ordre de l'Armée :
"Avait fait prendre à son bord des mesures judicieuses qui ont permis de sauver une très grande partie du personnel. Avait su entretenir dans son équipage un esprit militaire qui a permis d'ouvrir le feu sur le sous-marin malgré la rapidité du naufrage. Disparu après avoir dirigé l'évacuation du bâtiment et donné l'exemple du plus grand sang-froid."
Par décision parue au JO du 15 octobre 1919, le vapeur Italia a reçu la citation suivante à l'ordre de l'Armée :
"Torpillé le 30 mai 1917 par un sous-marin ennemi, a coulé en 4 ou 5 minutes après avoir canonné tant que ses pièces se trouvaient hors de l'eau."
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