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FAY Joseph, Marie, Gabriel
Naissance : 12/04/1873 à Nice (Alpes-Maritimes)
Entré en service : 01/10/1895
Origine : École Polytechnique
Informations relatives au décès
Grade : Lieutenant de vaisseau
Affectation : Croiseur cuirassé Léon-Gambetta
Fonction : Aide de camp du contre-amiral Sénès
Date : 27/04/1915 Age : 42 ans
Lieu : Canal d'Otrante
MORT POUR LA FRANCE EN OPÉRATIONS
Circonstances du décès Croiseur cuirassé Léon-Gambetta :
CA Sénès, CV André, CF Dauch, CF Héraud, MC Le Corre, MP1 Guérin, MP1 Launay, MP1 Paissac, MP1 Piriou, LV Ballande, LV Boyer, LV Chédeville, LV Dubois, LV Fay, LV de Lesparda, LV Puech, LV Roussel, EV1 Bourgine, EV1 Colbrant, EV1 Lefèvre, EV1 Prot, EV1 Wachowski, EV2 Amet, EV2 Boisson, EV2 Jaillard, EV2 Seren, Asp. Liasse, Commissaire principal Deligny, élève commissaire Bunoust, Médecin principal Souls, Médecin de 1ère classe Guilguet, Aumônier Jean-Joseph Julian.
La menace constituée par la Flotte autrichienne était loin d'être négligeable et il fallait absolument l'empêcher de sortir de ses bases de Pola (aujourd'hui Pula, Croatie) et de Cattaro (aujourd'hui Kotor, Montenegro) pour menacer nos communications en Méditerranée. Une surveillance étroite fut donc établie dans le canal d'Otrante, à quelque 30 milles au nord-ouest de Corfou.
Le croiseur cuirassé Léon-Gambetta portait la marque du contre-amiral Sénès, commandant la division des croiseurs. Dans la nuit du 26 au 27 avril 1915, alors qu'il effectuait une patrouille de surveillance dans le canal, il fut torpillé par le sous-marin austro-hongrois U5, commandé par le kovettenkapitän Georg Ludwig "Ritter" von Trapp, à vingt milles dans l'est du cap Santa Maria di Leuca.
Frappé par deux torpilles dans le compartiment des machines arrière, le Léon-Gambetta ne put ni manœuvrer, ni appeler à l'aide, les conduites de vapeur et les antennes de TSF étant détruites. Il sombra en vingt minutes.
Malgré la promptitude des secours envoyés sur les lieux par la marine italienne sitôt l'alerte donnée, 136 gradés et marins seulement purent être recueillis sains et saufs. Tous les 32 officiers périrent à leur poste. 58 corps, dont celui du LV Fay, furent retrouvés et inhumés dans le petit cimetière de Castrignano près de Leuca où une chapelle en excellent état subsiste encore de nos jours.
Citations & Décorations
Par décision parue au JO du 10 juillet 1915, le lieutenant de vaisseau Fay a reçu la citation suivante à l'ordre de l'Armée :
"Était de quart sur la passerelle du Léon Gambetta au moment de l'explosion de deux torpilles lancées par un sous-marin. Est resté à son poste jusqu'au dernier moment. A refusé de monter dans la vedette de l'amiral alors qu'elle flottait encore et que les hommes qui s'y trouvaient l'engageaient à y prendre place."
Cette citation comporte l'attribution de la Croix de guerre avec palme.
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